Hace algún tiempo que quería escribir algo sobre la estructura de archivos que se suele utilizar en linux. Sin embargo, he encontrado un texto que está bastante completo, y lo reproduzco aquí (son las ventajas del software libre / cultura libre : compartir nos permite ahorrarnos el trabajo de hacer lo que ya ha hecho alguien antes):
En este articulo intentaremos explicar lo mas brevemente posible, como los directorios de un sistema Linux/Unix están organizados y para que se usan. Uno de los problemas que tienen los nuevos usuarios de un sistema Linux/Unix es el no saber que significan y para que se utilizan los diferentes directorios del sistema. No preocuparos, en un principio puede pareceros difícil y sin lógica, pero una vez que empecéis a usarlos os acostumbráis pronto.
Existe un estándar, el «Estándar de jerarquía de ficheros» (FHS – Filesystem Hierarchy Standard) que intenta definir unas bases, para que tanto los programas del sistema, como los usuarios y administradores, sepan donde encontrar lo que buscan. Este estándar se encuentra en su versión 2.3 y el documento del mismo se puede encontrar en su totalidad en esta dirección: http://www.pathname.com/fhs/pub/fhs-2.3.html. Se recomienda su lectura a los deseen profundizar en el tema.
Este estándar esta mantenido por la ‘Free Standards Group’, una organización sin fines de lucro constituida por compañías de hardware y software como AMD, Computer Associates, Debian, Dell, Fujitsu, Google, HP, IBM, Intel, MySQL, NEC, Novell, Red Flag, Red Hat, Sun Microsystems, Veritas y otros muchos. La mayoría de las distribuciones de Linux, inclusive las que forman parte de Free Software Standards, no aplican de forma estricta y al 100% el estándar, aunque las diferencias son mínimas.
Existen dos tipos de distinciones cuando hablamos del tipo de contenido de un directorio: Estáticos/dinámicos y compartibles/no compartibles.
Estáticos: Contiene binarios, bibliotecas, documentación y otros ficheros que no cambian sin intervención del administrador. Pueden estar en dispositivos de solo lectura (read-only) y no necesitan que se hagan copias de seguridad tan a menudo como con ficheros dinámicos
Dinámicos: Contiene ficheros que no son estáticos. Deben de encontrase en dispositivos de lectura-escritura (read-write). Necesitan que se hagan copias de seguridad a menudo
Compartibles: Contiene ficheros que se pueden encontrar en un ordenador y utilizarse en otro
No compartibles: Contiene ficheros que no son compartibles
A continuación tenéis algunos ejemplos para aclarar ideas:
Estáticos: /bin, /sbin, /opt, /boot, /usr/bin
Dinámicos: /var/mail, /var/spool, /var/run, /var/lock, /home
Compartibles: /usr/bin, /opt
No compartibles: /etc, /boot, /var/run, /var/lock
Todos los ficheros y directorios aparecen debajo del directorio raíz «/» (El equivalente en el mundo Unix al C:\ de Windows) aunque se encuentren en discos/dispositivos distintos. En Linux/Unix no existen letras de discos (C:, D:, etc) Los dispositivos se ‘montan’ (empiezan a formar parte) del árbol de directorios del sistema, pero esto lo explicaremos en otra ocasión.
A continuación tenéis una lista con los directorios mas importantes del sistema y para que se usan. Para acceder a los mismos podéis usar el comando cd ‘nombre del directorio’. Para ver el contenido de los mismos podéis usar el comando ls -l ‘nombre del directorio’.
Directorio Descripción
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/bin/ Comandos/programas binarios esenciales (cp, mv, ls, rm, etc.),
/boot/ Ficheros utilizados durante el arranque del sistema (núcleo y discos RAM)
/dev/ Dispositivos esenciales, discos duros, terminales, sonido,
vídeo, lectores dvd/cd, etc
/etc/ Ficheros de configuración utilizados en todo el sistema y que
son específicos del ordenador
/etc/opt/ Ficheros de configuración utilizados por programas alojados dentro
de /opt/
/etc/X11/ Ficheros de configuración para el sistema X Window (Opcional)
/etc/sgml/ Ficheros de configuración para SGML (Opcional)
/etc/xml/ Ficheros de configuración para XML (Opcional)
/home/ Directorios de inicios de los usuarios (Opcional)
/lib/ Bibliotecas compartidas esenciales para los binarios de /bin/, /sbin/ y
el núcleo del sistema.
/mnt/ Sistemas de ficheros montados temporalmente.
/media/ Puntos de montaje para dispositivos de medios como unidades lectoras
de discos compactos.
/opt/ Paquetes de aplicaciones estáticas.
/proc/ Sistema de ficheros virtual que documenta sucesos y estados del
núcleo. Contiene principalmente ficheros de texto.
/root/ Directorio de inicio del usuario root (super-usuario) (Opcional)
/sbin/ Comandos/programas binarios de administración de sistema.
/tmp/ Ficheros temporales
/srv/ Datos específicos de sitio servidos por el sistema.
/usr/ Jerarquía secundaria para datos compartidos de solo lectura (Unix system
resources). Este directorio puede ser compartido por
múltiples ordenadores y no debe contener datos específicos del
ordenador que los comparte.
/usr/bin/ Comandos/programas binarios.
/usr/include/ Ficheros de inclusión estándar (cabeceras de cabecera utilizados
para desarrollo).
/usr/lib/ Bibliotecas compartidas.
/usr/share/ Datos compartidos independientes de la arquitectura del
sistema. Imágenes, ficheros de texto, etc.
/usr/src/ Códigos fuente (Opcional)
/usr/X11R6/ Sistema X Window, versión 11, lanzamiento 6 (Opcional)
/usr/local/ Jerarquía terciaria para datos compartidos de solo lectura
específicos del ordenador que los comparte.
/var/ Ficheros variables, como son logs, bases de datos, directorio raíz
de servidores HTTP y FTP, colas de correo, ficheros temporales, etc.
/var/cache/ Cache da datos de aplicaciones.
/var/crash/ Depósito de información referente a caidas del sistema (Opcional)
/var/games/ Datos variables de aplicaciones para juegos (Opcional)
/var/lib/ Información de estado variable. Algunos servidores como MySQL y
PostgreSQL almacenan sus bases de datos en directorios subordinados de éste.
/var/lock/ Ficheros de bloqueo.
/var/log/ Ficheros y directorios de registro del sistemas (logs).
/var/mail/ Buzones de correo de usuarios (Opcional)
/var/opt/ Datos variables de /opt/.
/var/spool/ Colas de datos de aplicaciones.
/var/tmp/ Ficheros temporales preservados entre reinicios.
Espero que esta información os sirva para comprender un poco mas donde encontrar información en vuestro sistema.
(Este texto se ha sacado de http://www.linux-es.org/node/112 , donde se indica que tiene Licencia Creative Commons – Reconocimiento-NoComercial-CompartirIgual 2.5)